Pada laga pembuka Piala Asia 2023, meski menghadapi lawan yang sangat kuat yaitu Jepang, tim Vietnam bermain tangguh dengan mencetak 2 gol ke gawang kandidat nomor satu juara tersebut.
Performa dan semangat kompetitif para “pejuang bintang emas” memberikan dorongan semangat bagi tim regional, termasuk tim Thailand.
Berbicara sebelum konfrontasi dengan Kyrgyzstan di Grup F Piala Asia 2023 (21:30 pada 16 Januari), pelatih kepala tim Thailand, Mr. Masatada Ishii, meminta para pemainnya untuk mengikuti teladan dari tim Vietnam.
“Pemain Thailand dinilai sangat bertalenta, namun yang kami inginkan dari tim ini adalah mereka semua bermain di lapangan dengan dedikasi 100%.Mari kita lihat apa yang ditunjukkan tim Vietnam melawan tim Jepang.
Thailand juga merupakan tim Asia Tenggara.Saya berharap mereka bermain dengan semangat yang sama seperti Vietnam, pantang menyerah dan selalu ingin menang sepanjang pertandingan,” tegas kapten baru tim Thailand itu.
Soal persiapan Piala Asia 2023, pelatih Masatada Ishii menegaskan tim Thailand sudah siap: “Setelah sekian lama fokus di Thailand lalu berangkat ke Qatar, hingga saat ini tim Thailand sudah siap menghadapinya. turnamen ini dengan determinasi tertinggi.”.
Dari segi kekuatan, tim Kuil Emas tidak diperkuat banyak bintang, termasuk Teerasil Dangda dan Chanathip Songkrasin karena cedera.Namun, pelatih Masatada Ishii menegaskan dirinya punya rencana alternatif.
“Tentu saja mereka semua adalah pemain penting di Thailand.Sayangnya mereka tidak dapat hadir tetapi kami masih memiliki banyak bintang seperti Theerathon.Tim Thailand punya banyak pemain berkualitas, siap mengemban tugas,” kata pelatih Masatada Ishii.
Di Piala Asia 2023, tim Thailand tergabung di grup melawan Arab Saudi, Oman, dan Kyrgyzstan.Mereka semua adalah lawan yang kuat, sehingga peluang Thailand untuk melanjutkannya sangat sulit.
“Dalam hal peringkat FIFA, Thailand memiliki peringkat paling sederhana dibandingkan lawan-lawannya, tetapi dalam sepak bola tidak mungkin untuk memprediksi apa pun.Jika seluruh tim bersatu, saya yakin kami akan mampu mencapai tujuan kami,” tegas pelatih asal Jepang itu.
Juga pada konferensi pers pra-pertandingan, bek Theerathon Bunmathan mengatakan: “Kami siap secara fisik dan mental untuk Piala Asia.”.Saat ini, seluruh tim telah beradaptasi dengan baik dengan cuaca Qatar dan siap memainkan pertandingan khusus.Thailand menghargai kerja tim dan akan mencapai hasil bagus di turnamen ini.”.
Tim Thailand memainkan pertandingan pembuka Piala Asia 2023 melawan Kyrgyzstan di Stadion Abdullah Bin Khalifa pada pukul 21:30 pada 16 Januari (waktu Vietnam).
